portulakis

Шли молча, но когда остановились,  Светлеющее Небо показал своей длинной рукой вдаль, где виднелось  что-то вроде каменной крепости, и сказал:

– Туда.

Мальчик отводил глаза от своих спутников, чтобы не показаться невежливым. Пялиться ведь нехорошо…

Он ожидал увидеть кого-то очень похожего на бабушку. Хвосты, широко поставленные ноги, жёсткие лица…  Но разве что лица и были похожи. Без мягкости. Словно мастер по камню хотел показать очень суровых богов с очень узкими лицами. И тела у них были узкими, тонкими; очень длинные ноги… и ни намёка на хвосты. Учитывая, что из одежды на них были только повязки на бёдрах, спрятать их было невозможно. Да и зачем…

Бабушка шла рядом, не выпуская из рук своей старой палки, иногда опираясь на неё, но больше всего балансируя именно хвостом. Она сказала: «Наши».  И мальчик верил.  Но как же всё странно…

А особенно странно было видеть внизу, в долине призрак леса другого мира. Похоже, что дома взошла луна, и призраки берёз и сосен стояли внизу, был виден даже край пруда, где мальчик брал воду. Если это и был сон, то самый странный в жизни мальчика.

Светлеющее Небо повёл их дальше. Он единственный представился, а остальные двое хранили молчание.

Бабушка тоже ничего не говорила, но мальчик видел, как сильно она помрачнела. Радость, которая была после перехода словно бы затенилась под тусклым солнцем.

***

Крепость оказалась не крепостью, а чем-то вроде башни, грубо сложенной из камней, с одним только маленьким входом. Там их ждали остальные – такие же длинные и высокие, бесхвостые, как Светлеющее Небо со спутниками. И только двое  – женщина и пожилой мужчина сидели на корточках, оперевшись на хвосты, такие же, как у  бабули.

Неизвестно, чего мальчик ожидал. Наверное, радости и оживления. Так ведь принято, когда приходят гости. Но все лишь спокойно поздоровались: кивком, поднятием руки, непонятным звуком.

Светлеющее небо присел на большой камень у самого  подножья башни, упёршись рукой на своё острое колено.

— Что ж, - наконец сказал он, - Вы пришли. Зачем?

Бабушка показала на своего внука и сказала:

– Ему нужно имя. А я совсем скоро умру.

Светлеющее небо посмотрел на мальчика в упор. А остальные, стоявшие вокруг, просто занимались своими делами – поддерживали костёр, что-то готовили на большом вогнутом камне,  что-то делали с пучками трав. Их было немного. Пятнадцать… людей.

– Имя. Но ему придётся ждать полного светила, разве дают имена в Тенях? Поживёт  с нами теперь.

Бабушка тоже присела на камень и к ней наконец-то подошли те, с хвостами, сородичи, как видно, и что-то тихо сказали на гудящем языке, а она ответила им.

Светлеющее Небо покачал головой.

– Ты пришла поздно, ваш народ почти весь ушёл назад по Тропе, когда появилась возможность. Но можешь остаться с нами, ведь Ты жена Тёмного Камня. Его прах давно унесли ящеры, но память жива, пока живы мы.

Пожилой мужчина с хвостом посмотрел на Светлеющее Небо и проговорил, правда, немного коверкая слова:

– Она не пришла поздно. Мы ждали сестру давно и слушали, когда она придёт.

– Пойдёте к своим?

– Возможно. Пройдут Тени, там посмотрим.

Светлеющее Небо кивнул.

***

Местный закат тускло догорал странными фиолетовыми всполохами, люди сидели возле костра, а мальчик со своей бабушкой был немного поодаль. Их никто не гнал от огня, но было совсем не холодно… да и мальчик чувствовал себя совсем потерянным в этом странном месте. Сну бы уже давно полагалось заканчиваться, даже самому горячечному, но чувство реальности так и не приходило, хотя он видел всё так чётко, так ясно…

– Бабуль… - тихо сказал мальчик, помедлил и ещё тише продолжил, - а почему здесь так мало… Таких как ты? Почему я и мама другие?

Бабушка даже не посмотрела на него. Между её бровей залегла глубокая складка, гораздо глубже, чем обычно. Она молчала, но потом выдохнула и всё же ответила:

– Мы шли по Тропе сквозь миры, в надежде найти самое начало. Тропа она ветвится, от неё идёт много узких тропиночек. Иногда мы находили тех, кто также может ходить, как мы.  А вообще не всем нравилось постоянно путешествовать и многие оставались в хороших местах, где можно спокойно жить. Мои родители, и их родители, и родители их родителей, они всегда искали самое начало. Не просто место, где тепло и сытно… Мы хотели увидеть Того, кто всё это создал. Но похоже ошиблись…  Где-то. Мы нашли этот мир, а тут уже были люди, очень во многом похожие на нас, они тоже когда-то были путешественниками… И мы даже смогли создать с ними семьи и рожать детей, хоть мы и отличались обликом. Но… дальше прохода не было. Мы никак не могли найти продолжение Тропы. А этот мир умирает, понимаешь? Солнце светит то ярче, то тусклее, скоро оно погибнет. Сейчас вот Тени, но скоро станет очень ярко, а потом снова придут  Тени… Но однажды, а возможно и скоро, всё кончится. Жить здесь не слишком хорошо, хоть мы и научились прятаться от небесных змеев… и управляться с прочими.

Бабушка показала рукой на странную крепость. А мальчик увидел, что её слушают сейчас все, стихли тихие разговоры.

– Но потом оказалось, что проход дальше есть.  Дорога ведёт…  К нам с тобой домой. Туда. Но оттуда путь только обратно, вперёд никак. Но назад и отсюда очень трудно уйти, хотя мы хотели вернуться, найти развилку и пойти в другую сторону…  Понимаешь?

Мальчик не понимал, только лицо у него пылало от волнения.

– Это петля. Я думала, из неё уже не вырваться. И ушла с дочкой в тот мир, где хотя бы можно спокойно жить. Тёмный камень, твой дед, был из этого мира… И он не захотел идти со мной.

Бабушка посмотрела на сородичей, сидящих на корточках перед костром, и отвела взгляд. Они слушали и молчали.

– Оказалось, что путь назад есть, хоть и трудный, но я уже стара, чтобы на него вставать. Ты мог бы попробовать, но захочешь ли? Знай, что место, где ты родился и вырос самое лучшее из тех, что я встречала, хоть там и нет Творца. Но отец твой не из наших… Ведь дочка взяла местное имя, она почти ничего и не знала про то, где родилась. Словно и не хотела знать, закрывалась от всего. Я не думала, что у неё будет ребёнок от того, кто не умеет ходить по Тропе. Но может это и правда начало, первые миры, где мы когда-то разошлись с братьями?..

Издалека послышался странный шум, типа шуршания ткани, потом – гул.

Все вскочили и побежали к входу в башню-крепость. Мальчик забежал последним, пропустив вперёд свою бабушку, и спиной ощутил сильный ветер, всё потемнело. Двери не было, но тварь, которая закрыла небо никогда бы и не протиснулась в такую щель. Это был змей.

Они все тихо стояли, ожидая, когда он улетит. С ним был сильный ветер, свист, и нестерпимая вонь. Но мальчику захотел вдруг задать вопрос  и не смог сдержаться, шепнул на ухо бабушке:

– Как тебя зовут здесь?

– Идущая За Звёздами, - тихо ответил за неё старый мужчина с хвостом.

— Стой! –тихо, но жёстко сказала она.

И каким-то незаметным движением спрятала хвост под пышные юбки.

Мальчик сначала не понял, что случилось, не сразу увидел идущих навстречу людей.

Это были одинаково одетые мужчины с внимательными глазами. Они подошли близко-близко, и некоторое время просто смотрели на бабушку и внука. И только потом поздоровались.

— Добрый вечер! Куда это вы, на ночь глядя?

— Грибы собираем, – кротко ответила бабушка и показала корзинку, где (когда только успела!) действительно лежало немного грибов, – Ни черта не набрали, что за год такой! Хоть и дожди были.

— Шли бы домой, – посоветовал тот, что поздоровался, – быки, вон с ума сходят.

— А что нам до них? – философски откликнулась бабушка, – они, сколько живу, всегда тут были. Грибы не съедят, наступить  – не наступят.

— Так вроде не толпились, не было такого.

— Всякое бывало!  – сообщила бабушка, глядя в сторону и пожимая плечами, – Чего тут только не было.

— Например?

— Да хоть тот случай, когда бык над деревней решил кучу навалить!

Мальчик про тот случай не знал, и поэтому хихикнул в кулак.

— И как, навалил?

— Несколько вечеров куча вместо тучи висела! – бабушка хмыкнула, и тяжело навалившись на свою палку, сделала несколько шагов вперёд.

— И правда, скоро темнеть начнёт, надо к дому выбираться… Ну что, без грибов мы этом году, одни гнилушки! Пошли, внучек, пошли…

И они пошли, снова немного забирая к деревне, мальчик чувствовал кожей – под взглядами этих мужчин.  Широкой дугой они возвращались обратно, и бабушка тихо чертыхалась. Но в какой-то момент снова повернула к своей цели.

— Принесла их нелёгкая, лучше бы смотрели, что под носом творится…

— Кто это был? – шёпотом, еле слышно спросил мальчик.

— Те, кто здесь за быками смотрит.  Хорошо только, что ни черта не понимает.

Мальчик вспомнил про солдатскую часть неподалёку. Вот оно что.

А бабушка ускорилась, как могла. Хвост больше не доставала, но шла так быстро, что мальчик уже начал запинаться, пытаясь идти в таком же темпе. Проскочили ручей, дальше шли в гору, потом начался спуск. А быки всё мычали без звука, только вибрация становилась сильнее. В какой-то момент мальчик поднял глаза к небу и увидел бычью морду выше деревьев. Бык что-то высматривал.

— Ба…

— Не сбивай.

Под горой был овраг и бабушка начала боком спускаться в него. Не удержалась от соблазна  – вытащила хвост, чтобы придерживаться. Мальчик понял, что они почти пришли и теперь слышал только собственный стук сердца. Другой мир. Быки. Змеи. Ещё неизвестно, что, или кто. А они с одной только корзинкой. Что же будет…

В самой глубине оврага кучей были навалены камни. Бабушка, сердито шевеля губами, переложила несколько. Мальчика будто ударили в грудь: воздух стал тяжёлым, непроницаемым.

— Ну-ка, лезь быстрее, голову только пригни!

Бабушка подтолкнула его вперед.

— Стоять! – раздался сверху, с  горы, мужской крик, - Не шевелитесь!

— Быстрее!

Мальчик как мог, нагнул голову и шагнул к камням. И почувствовал – плечами, затылком… Проход!

— Да живее ты! Глаза закрой!

Шаг – как будто в густом студне. Боль во всём теле, сильная резь в глазах, которые он всё-таки не закрыл…

Тьма.

***

Первым, что он увидел, было копыто.

Уши заложило от рёва, а навозом несло нестерпимо. Через несколько секунд ему на спину упала бабушка. Лежать не стала, а ударила изо всех сил хвостом по куче камней – такой же, какая была  на той стороне. И ругнулась, страшно…

— Лежи, лежи, сейчас они уйдут…

Быки (а кто ещё?) всё ревели, но действительно начали разбредаться. Правда, мальчик не видел их целиком, а только копыта, и всё молился, чтоб эти копыта не наступили на них…

Когда стало немного тише, он рискнул поднять голову. Вокруг были высоченные отроги, горы, язык бы не повернулся назвать их холмами. По ним разбредалось небывалое стадо. Трава была не очень высокая, разве что по пояс мальчику и его бабушке… Наверное паслись здесь коровы и быки: укоротили. Мычание становилось тише и тише…

— Их уводят в другую сторону ,- просто пояснила бабушка, - Надо ещё подождать.

А мальчика словно парализовало. Он буквально н е мог шевельнуться, не веря, что шагнул в другой мир, отражения которого хоть и видел постоянно, кто может быть к такому готов…

Бабушка. Она, села подтянув колени к лицу, обхватив себя длинным хвостом. И смотрела в небо. И глубоко дышала – какая редкость! – улыбаясь.

— Погоди, немного, – мягко сказала она, – Сейчас уведут.

— К-кто же п-пастух? – стуча зубами, спросил мальчик

— Наши, – просто ответила бабушка.

Даже его друг, тоже придумщик и фантазёр, ага, и тот говорил, что мальчик странный. Хотя, наверное, из-за имени. Из-за того, что мальчик не мог слышать без дичайшей боли своё собственное имя, то, которое дала ему мама. У других людей ведь не так. Хотя и других мальчик не часто звал по именам, чувствуя в этом невозможную фальшь...

Опять в городе будут считать его странным. Опять насмешки…

Бабушка уже шла обратно, тяжело опираясь на палку, чуть поскальзываясь, после ночного дождя. Мальчик смотрел, как она идёт: утреннее умытое солнце светило бабушке в спину, всё вокруг сверкало, а бабушка шла, немного переваливаясь с ноги на ногу, и было видно, мальчик только сейчас понял, увидел это ясно – как ей всегда не хватает балансира, данного самой природой. Какой-то нездешней природой. Она прячет его под юбками, надёжно, от любопытных глаз. Что бы сказали люди, если бы узнали, что у неё есть хвост? Мальчик напряг воображение, но представить не смог. Его за странности отправили жить в деревню, а бабушка и так живёт здесь всю жизнь…

Впрочем, сам мальчик себя странным не считал. И бабушку свою тоже.

***

Прощаться с домом бабуля не стала. Мальчик ждал, что она скажет что-нибудь этакое, может быть сделает, но всё было так, словно они за грибами собирались, правда, не с утра, а к вечеру.

Буднично пообедали, прибрали немного в доме, потом бабушка прилегла, дать уставшей спине отдохнуть, а мальчик пока пошёл к другу. Рассказывать о том, куда они идут с бабушкой, он не собирался (да и не знал - куда…), но хотелось поговорить с кем-нибудь, кто хоть немного его понимает.

Друг жил на краю деревни, ближе к лесу, поэтому на дворе у них было несколько цепных псов. Мальчик старался не подходить близко к ним, просто кричал издали6 «Выходи!». Он не любил собак всей душой, а собаки относились к нему… С удивлением и страхом. Это было привычно, но только сейчас мальчик начал что-то понимать, очень смутно… нутром.

Друг вышел раньше, чем мальчик засвистел, практически выбежал. Привычно прикрикнул на рвущихся собак, кивнул мальчику и отошли к большому дубу с раздвоившимся стволом, их обычному месту для посиделок.

Друга просто распирали эмоции.

— Ты видел, что вчера было?!

— Грозу?..

— Ага, грозу! Змей! Змей был над холмом, помнишь, я тебе про него рассказывал! И он вцепился в быка, в шею прямо! Бык головой туда! Сюда! Копытом пытался бить! А вокруг темно, только в свете молний всё видно было! И уволок он его!

— Бык змея?

— Дурак, что ли?! Змей завалил быка и потащил куда-то наверх, у него же крылья!

Мальчик оторопело и с большим недоверием смотрел на друга.

— А ты что там делал? Ночью, в грозу?

Друг насупился и отвёл взгляд.

— Я часто туда ночью хожу… Быков на небе смотреть… Если луна, они ходят, пасутся там…

— Луна вчера?!

— Что ты пристал?! Ну, не было, конечно,  луны. Мои уснули, я побежал туда, потому что мне показалось, что быки мычат. Звуком, а не как обычно. Я подумал, что они вышли на холм, ну и хотел посмотреть…

— Это гром, наверное, был…

— Наверное… – пробормотал друг и снова насупился, принялся пинать ногой какую-то кочку. Вид у него был как у человека, которому никто не хочет верить.

— А может и правда… Мне тоже вчера показалось что мычат, но я не стал проверять…

– осторожно сказал мальчик,  искоса глядя на друга. Тот слегка расслабился.

— Змей был в два раза больше быка, - сказал он, всё также глядя в землю, - На змею похожий, только лапы небольшие и крылья, знаешь, как у летучей мыши, не совсем такие, но типа того…

— Вот это да… – мальчику стало очень страшно. Куда они сегодня собрались, к этим небывалым быкам, занимающим половину и неба, и змеям, которые ещё больше?! Понятно, почему бабушка ушла из такого «дома», но вот совсем не ясно, зачем ей возвращаться туда, где так ужасно?.. Зачем?!

А ещё, мальчик посмотрел своему другу в глаза и понял, что другой мир ему нужен, как чистая вода. Не ходить туда, нет. Пока точно нет. Но просто знать, что есть на свете совсем другие места, кроме этого. Огромные быки, закрывающие собой небо, уже забрали его, поранили его душу, и будут вечно звать к себе. А друг мальчика всё будет сидеть возле пруда, под холмом, или даже на самом холме, и всё ждать этих отражений из другого мира, забывая в это время и про пьющего отца и про всё остальное…

И мальчик ощутил очень тяжёлую и непривычную ответственность: сегодня, кажется, ему придётся проверить, что же это за места такие, стоит ли о них грезить. Ещё эти крылатые змеи, будь они неладны…

Мальчики посидели ещё немного, помолчав и, кивнув друг другу, разошлись. Больше сказать им сегодня было нечего.

***

Бабушка уже ждала мальчика возле калитки. Внимательно взглянула ему в лицо, кивнула и дала в руки сумку через плечо и корзинку, будто они и правда собрались за грибами, а вовсе не искать калитку в другие места. И пошли они привычным путём – к пруду, а потом стали забирать влево, к краю леса.

Шли неторопливо. Бабуля опиралась на свою палку, прихрамывала, широко расставляя ноги, мальчик был погружен в свои мысли и вопросов ей не задавал, видя выражение лица. Но потом, когда они уже почти дошли до леса, не выдержал.

— А говорят, прошлой ночью, прилетал змей и унёс кого-то из быков, представляешь…

Бабушка издала какой-то звук, и мальчику показалось, что она смеётся. Но стоило взглянуть на неё… Она не испугалась, о нет. Застарелая ненависть – вот что было на её лице. Тяжёлая и тёмная ненависть.

— Нам точно туда нужно? – прошептал мальчик, чувствуя как сердце бьётся почти в горле.

Бабушка посмотрела ему прямо в глаза.

— Точно.

— Но зачем…

— Если я сегодня умру… Да не ной только… Или завтра… Да хоть когда. Моё тело заберут врачи, так положено. Вот они удивятся, да? А потом начнут тебя трясти, да и мать твою тоже, вдруг у вас тоже, что интересное есть. А если какой умник-любопытник попадётся? Пойдёт тоже искать, откуда такие интересные вылезают. То-то начнётся...

Мальчик глубоко задумался.

— Бабуля, а ты человек? – наконец спросил он.

Раздалось хмыканье.

— Правильно было бы тебе спросить так: а мы – люди?

— И… Кто мы?

Бабушка замолчала: они зашли в лес. Некоторое время шли молча, стараясь не запутаться в высокой траве, не запнуться о корягу. Но вот вышли на полянку, где бабуля, тяжело дыша, оперлась двумя руками о свою палку. И тут, посмотрев внуку прямо в лицо, она сказала:

— Мы не звери и не демоны. Когда-то, давнее давнейшего, мы вышли из одних мест с теми, - она слегка кивнула в сторону деревни. – Но мы ушли в другую сторону, мы научились открывать двери. А они нет. Мы думали, что ушли насовсем и больше уже никогда не встретимся со своими братьями, да и не особо хотели. Но пришлось вернуться, и стало ясно, что мы остались похожи, но и различий набралось столько, что уже нельзя стало ужиться. Они люди, и мы люди. Как ветки, что росли в разные стороны. Какие-то сгнили, какие-то остались. Мир больше, чем ты можешь себе представить, и места в нём хватит всем. Но иногда тропинка может вывести на старое место. Думал, что шёл прямо, а оказалось, что сделал круг… Понимаешь?

Мальчик пытался. Но весь мир вокруг него вдруг стал тёмным лесом, незнакомым и страшным. И тропинки сквозь него пока не было.

Мальчику рассказывал друг, что однажды видел не быка в небе, а огромного змея, гибкого и крылатого, но тот вечно что-нибудь выдумывал. В конце концов, всем хотелось увидеть что-то кроме гигантских коров, раз уж над головой зеркало в другой мир, а в газетах всегда так и писали про их деревню, что там другой мир коснулся нашего... Наверное, поэтому рядом солдатская база, на случай если какой-нибудь бык всё-таки шагнёт на холм, если спустится с неба...

Но такого всё равно не происходило, ни разу, и никто уже не боялся, мальчик так точно, разве что дураки-туристы иногда визжали, когда впервые видели быков в небе... в прошлые года,  бабушка говорила, их много приезжало, а сейчас почти никого уже, надоело всем...

Поставив вёдра возле калитки, мальчик  застучал в окно. За стеклом смутно мелькнул силуэт, послышались шаги из дома.
— Бабуль, это я! Воды принёс!
— Вижу, что ты... – бабушка отодвинула задвижку, распахнула калитку и, прихрамывая, побрела обратно в дом, - Что-то спину сегодня ломит,  сил нет... заноси вёдра, поставь в сенцах...

Мальчик вздрогнул, когда бабушка повернулась к нему спиной – из-под юбок у неё тянулся длинный, подрагивающий хвост. Обычно,  она прятала его надёжно, что же сейчас вывалила?..

— Бабуль, у тебя сзади...
— Да знаю, - огрызнулась бабушка, – Спину, говорю, ломит. Когда  отпущу свободно, вроде полегче...

Мальчик оглянулся, закрыл калитку и пошёл с бабушкой в дом. Мир снова сотрясся, задребезжали стёкла – видимо над прудом снова ревел бык.

***

Дома у бабушки сильно пахло травами – запаривала себе настои от спины. Дело вроде привычное, это же бабуля, она всегда что-то такое делает, но сегодня запах был очень странным, хотя и смутно знакомым.

— Есть будешь?

Мальчик помотал головой, всё принюхиваясь.

— А чем таким пахнет?

— Будешь много знать, тоже хвост вырастет, - привычно огрызнулась бабуля, укладываясь на кровать, пристраивая под спину подушки.

— Мать твоя письмо сегодня прислала, забрать тебя в город хочет через несколько дней.

— В город… - расстроенно пробормотал мальчик, - А что я там делать буду?

— Жить! – просто сказала бабушка, и по тону стало ясно, что обсуждать это она больше не собирается.

— А кто тебе помогать будет?! – мальчик ухватился, словно за соломинку, - воду носить, скотину кормить? А?..

К его удивлению, бабушка тихо рассмеялась. Уж больно редко она это делала.

— Скотину кормить… Скотину соседке отдам. А воды мне больше и не понадобится.

Что-то в её словах было такое… Мальчик замер и напрягся всем телом. Словно иголка ткнула его в грудь.

— Ты что такое говоришь! – крикнул он, чувствуя, как нарастает в груди жар, - Ты что такое придумала! Да я никогда в город не поеду, слышишь, никогда!..

— Не ори только, - бабушка чуть поерзала, - Орун какой. Поедешь, и точка. Моё время совсем близко, тут уж не попишешь, и так живу больше, чем положено. Но помощь мне твоя понадобится…

Она снова поёрзала, похоже ей мешал хвост. Вытащила аккуратно из-под себя, положила рядом. Мальчика почему-то это никогда не пугало. Хвост был нестрашный, совсем не как у коровы или собаки, просто длинный, и как это сказать… Ловкий. Бабушка старалась ни при ком его не показывать, но несколько раз он замечал, как она на него опирается, или даже хватается им за что-нибудь, чтобы не упасть. Конечно, он никому про это не говорил. Просто привык с малолетства, что у бабушки есть длинный нестрашный хвост, про который никто не должен знать. У всех ведь свои секреты… Вот его друг стесняется того, что у него папа пьёт и бьёт их… А бабушка была просто бабушка, делала настои, смотрела за хозяйством, вязала, чинила одежду… Что тут страшного…

— Не голоси  только, - сказала бабушка, и в её голосе звякнуло железо, - давно пора знать, что старики умирают. Это нормально везде. Только я не хочу здесь помирать, домой хочу. Вот и проводишь. А заодно…

Она замолчала, пережидая волну вибрации. Расходились сегодня быки.

— Заодно получишь своё имя. Женихом скоро станешь, не дело без имени жить…

Имя у мальчика было. Только он не мог его слышать, зажимал уши руками и вопил, что это не он. За эту причуду и ещё некоторые, его и отправили жить к бабушке, с глаз долой. Зачем решили вернуть, вот что интересно…

— Какое ещё имя…

— Настоящее! – отрезала бабушка, - Я мать твою предупредила, завтра пойдём с тобой калиточку искать, сегодня уже поздно, солнце почти село…

— Бабуль, какую калиточку, ты чего?! Что ты несёшь?!

—Домой калитку. Ишь, как нахохлился! Думаешь, в этом месте я родилась, с этим?

Она провела рукой по хвосту.

— Тебе такой не достался, но всё одно, ты из наших. Не бойся, получишь имя, и поедешь к матери, заживёшь спокойно. А я там останусь. Жить там трудно, но доживать сойдёт. Завтра вечером пойдём искать. Чуешь, как быки голосят? Тоже дверку почувствовали, только им через неё не пройти. А мы пригнёмся да и пройдём…

За окном совсем стемнело, поднимался ветер – тревожно шелестели деревья. Издали раздался раскат грома. Мальчик всё сидел, безмолвно глядя на задремавшую бабушку и сердце его часто-часто билось.