Говард Уильям Дилл (11 июля 1934 – 20 мая 2008) - канадский селекционер гигантской тыквы, запатентовавший сорт тыквенных семечек под названием Atlantic Giant.
Дилл был известен как "Тыквенный король" и "Отец всех тыкв". И сейчас мы расскажем почему его так называли.
Говард Дилл много лет выращивал разные сорта тыквы в долине Аннаполис, недалеко от Виндзора, Новая Шотландия. Он бросил школу в 6 классе и самостоятельно изучал генетику растений.
Дилл был фермером и по совместительству сумасшедшим ученым. Вернувшись домой после вечерних хлопот по дому, он часами работал за кухонным столом, рисуя тыквы и делая заметки о своих экспериментах. Он потратил годы, тайно совершенствуя новую линейку тыкв в супертяжелом весе.
На взвешивании Международной тыквенной ассоциации в 1979 году один из его ранних гибридов принес ему главный приз за 199 кг (439 фунтов). В это время ему был присвоен титул "Тыквенного короля". Тыквенные семечки Atlantic Giant были впервые запатентованы в 1979 году Диллом, который затем установил мировой рекорд, это событие состоялось в 1980 году с рекордом в 459 фунтов (208 кг).
Что побило рекорд Канады 76-летней давности, житель провинции Онтарио по имени Уильям Уорнок вырастил первую тыкву, выигравшую конкурс, для Всемирной выставки в Чикаго в 1893 году. Плод весил 166 кг или 365 фунтов.
То, что начиналось как дружеское соперничество с другими местными фермерами на ежегодной выставке округа Хантс по взвешиванию тыквы, к 1980 году превратилось в настоящую навязчивую идею. Еще до конца десятилетия Дилл установил два рекорда по производству самой тяжелой тыквы в мире. Но не его тыквы сделали Говарда Дилла самым знаменитым человеком в мире гигантских тыкв. Именно семена внутри них в сочетании с его собственной технологией генетического скрещивания дали ростки современным поискам самой большой тыквы всех времен.
В наши дни почти каждая тыква-призер может проследить свои корни до Атлантического гиганта Говарда Дилла. Поэтому его называют так же «Отцом всех тыкв».
Дилл провел 30 лет, выращивая своих монстров из сортов тыквы мамонта, корни которых уходят в тыквенный вид Cucurbita maxima.
Перспектива получить тыкву весом в одну тонну ошеломила бы Говарда Дилла. Тихий и серьезный человек с минимальным образованием, Дилл изучал генетику растений, читая журналы по садоводству. Ему пришло в голову, что он мог бы выделить мужской и женский цветы и провести свой собственный ритуал опыления, чтобы объединить наиболее желательные характеристики двух растений — одно приятного оранжевого цвета, а другое достаточно тяжелое, чтобы сломать заднюю часть его повозки с сеном. Когда он три года подряд взвешивался, он знал, что у него есть свой собственный генетический отпечаток.
Одетый в синие джинсы и клетчатую рубашку, Дилл вышел за рамки роли фермера из маленького городка и стал мировым послом своих Atlantic Giants. Он и его домашние тыквы появлялись на шоу Марты Стюарт, но он также уделял свое время каждому посетителю своей фермы, который хотел поговорить о тыквах (или хоккее, другой его страсти). Когда кто-то устанавливал новый мировой рекорд, Дилл отправлял личное письмо, поздравляя его или ее с достижением. Он писал эти письма когда ему было далеко за семьдесят, вплоть до самой своей смерти.
После его смерти Международная Ассоциация Тыквенных производителей учредили Премию Говарда Дилла, ее вручают самой красивой оранжевой гигантской тыкве. Его любовь к большим красивым оранжевым тыквам является причиной этой награды. Цвет, симметрия и размер являются ключевыми элементами для достижения успеха в этой категории.
В Виндзоре есть резная деревянная статуя Дилла, улыбающегося под своей бейсболкой. Но мало кто из канадцев знает о наследии человека, который передал свои навязчивые поиски идеального семени. Еще меньше людей видели семейную ферму, где выращивают 30 сортов тыквы и содержат крупный рогатый скот в том же старом сарае, построенном в 1840 году, в котором вырос собственный отец Дилла.
На День Благодарения в Виндзоре каждый год утраивается тыквенная регата, когда 10 000 зрителей приезжают посмотреть, как несколько десятков местных жителей гребут (неуклюже) по озеру Песаквид в ярко раскрашенных, выдолбленных гигантских тыквах. Эту регату придумал сам Говард.
Сейчас дело Говарда Дилла продолжает его сын Дэнни, который сейчас управляет семейной фермой. Он вспоминает, что его отец чувствовал себя сумасшедшим, покидая ферму только для того, чтобы похвастаться большой тыквой.
С 1973 по 1979 год Говард Дилл выращивал тыквы скрещивая сорта Мамонт Чили (“Настоящий мамонт”) и гигантские тыквы Рени (“Годерихские гиганты”), побив мировой рекорд в 1980 году с 459 фунтами, а затем снова в 1981 году с 493,5 фунтами, и это был прекрасный пример для установления стандарта для защищенного авторским правом атлантического гиганта Дилла..
Это положило начало современному конкурентоспособному выращиванию тыквы. В конце концов, семечки - это основа тыквенной игры.
*статья создана на основании источников западных сми.
